A intolerância a lactose é causada pela incapacidade total ou parcial do organismo de produzir a lactase, uma enzima que quebra a lactose, o açúcar dos produtos lácteos. Com isso, o composto se acumula no intestino e é fermentado pelas bactérias que vivem ali, provocando mal-estar, como dor de barriga, gases, e outros desconfortos.

O corpo naturalmente começa a reduzir a produção de lactase ao longo da vida, começando em torno da idade de 3 anos. No entanto, muitas vezes os sintomas não começam até a idade adulta e após os 60 anos muitos apresentam algum grau de intolerância.

Por isto a Intolerância a Lactose não é uma doença propriamente dita, e sim uma condição natural do nosso organismo que pode ocorrer já na infância ou apenas em idades mais avançadas.

⚠ A intolerância a lactose muitas vezes é confundida com alergia, porém a alergia é uma resposta exagerada do sistema imunológico. No caso do leite, à uma proteína específica do leite da vaca. Mas esta condição é muito rara na população adulta sendo tratada geralmente na pediatria.

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